1997年7月2日，香港回归中国后的第二天，香港特别行政区政府宣布实行勋衔制度，并由特区行政长官董建华亲自主持，向12位香港杰出人士颁发勋衔制度中的最高荣誉奖章――大紫荆奖章。在这12位杰出人士中，有曾宪梓。

曾宪梓现为中华全国工商业联合会副主席。曾经在香港担任香港特区筹委会委员、港事顾问、香港中华总商会会长、贸易发展局理事等职，还是香港华侨华人总会永远名誉会长、新加坡南洋客家总会永远荣誉会长、中三北京大学工商管理学院教授、广州中山大学生命科学院荣誉院长、广州中山大学名誉博士、美国爱荷华威思利恩大学政治学博士。然而，对于众多的人来说，他们知道和认识曾宪梓，却是从一个领带名牌――“金利来”开始的。

曾宪梓1934年出生在广东梅县一个贫苦农民家庭，全家人生活一直很艰苦。曾宪梓小的时候，冬天连鞋都穿不上。全国解放后，依靠助学金念完了中学和大学。1961年毕业于中山大学生物系。

1963年，曾宪梓经香港到泰国，侨居了5年。1968年，又从泰国回到香港。初回香港时，他两手空空，处境艰难。为了生活，他甚至为人照看过孩子。

生活的艰难，却萌发了曾宪梓创业的决心。他利用晚上的时间认真钻研香港的市场状况，发现尽管香港的服装业发达，香港人也很喜欢穿西服，可是却没有一家生产领带的工厂。于是，他拿出平时省吃俭用积攒的6000港元，又腾出自家租住的房子，办起了领带生产厂。

万事开头难。起初，曾宪梓和妻子两人只是用手工缝制低档的领带。尽管夫妻两人起早摸黑，干得很辛苦，生意却非常不好。经过仔细考虑，他决定改做高级领带。他买来法国、瑞士的高档领带进行研究仿制，生产出了一批高级领带。为打开销路，他下了狠心，把第一批产品在一家商店免费供应顾客。

由于花色、款式对头，曾宪梓拿出的这批产品受欢迎。很快，他制作的领带便在香港小有名气了。及至1970年，竟然已在香港十分走俏。也就在这年，他正式注册成立了“金利来（远东）有限公司”。第二年，他在九龙买了一块地皮，建起了一个初具规模的领带生产厂。

曾宪梓是一个有远大志向的人。他心中的目标是要创世界名牌。他多次到西欧领带厂参观，学习他们的制作工艺和经营方法，然后集众家之长，引进先进的生产设备和严格的管理、检验制度，从而使“金利来”领带逐渐占领了香港市场，成为男人们庄重、高雅、潇洒的象征。

1974年，香港经济出现了大萧条，各种商品纷纷降价出售，而曾宪梓却反其道而行之。他一方面不断改进“金利来”领带的质量，另一方面独树一帜地适当提高价格。结果，生意反而出人意外的好起来，当经济萧条过后，“金利来”更是身价倍增，在香港成了独占鳌头的名牌领带。

不仅是领带，曾宪杆还将他的发展计划拓展到更多的男士用品。他将这些年来己使香港人耳熟能详的广告词“金利来领带，男人的世界”作了看似简单、实则深具创意的改动，改为“金利来，男人的世界”，又从恤衫开始，逐步推出了金利来牌的皮带、袜子、吊带、花边、腰封、领结、领带夹、袖口钮、匙扣等系列产品，使公司和金利来牌子都走向了多元化。

在发展巩固香港市场的同时，曾宪梓还以积极乐观的态度拓展海外市场，向东南亚国家进军。他亲自到新加坡考察，创办分公司，寻找合作伙伴。获得成功后又迅速把战场扩展到印尼、马来西亚、泰国、台湾……，迄今为止，金利来在这些国家和地区的大型客户数目已超过上千个。

作为一个中国人，曾宪淬有一颗可贵的中国心。为了支持故乡建设，他在梅县与一家企业合资，创办了“银利来有限公司”，生产银利来领带，并把自己从这个企业所得到的利润全部献给了梅县，用作嘉应大学的办学经费及其他公益事业费用。他深知教育事业和体育事业对于一个国家和民族发展的重要性，所以多次捐资给母校兴教，鼓励中国足球队仲出亚洲，支持北京丰办奥运会和奖励中国奥运健儿。据不完全统计，他在十几年中的捐款达到了二百多项，总额高达四亿多元，为海外华侨、港澳同胞关心和参加祖国和家乡建设起到了极大的鼓励和促进作用。

这就是“金利来”的创始人，香港金利来集团公司主席曾宪梓。

他凭着敏锐的目光抓住机追，以勤劳和智慧成功地缔造了不同凡响的金利来名牌和金利来企业；他更以自己对祖国、家乡的倾情之爱，以自己的高风亮节，为海内外的中国人树立起一座永远的丰碑。