比尔·盖茨刚刚在伦敦庆祝了自己50岁的生日，不知频频受到google威胁的微软能否影响盖茨的心情。微软是一家很有意思的企业，除了在操作系统上拥有霸权外，它在许多领域都不属于领先型而是追随型，像浏览器、即时通讯、娱乐播放等业务，但微软总能凭借强大的研发能力和资源优势后发先至，把竞争对手扼杀掉。不过，它在打败眼前的对手后，总会收缩战线，重新致力于发展核心资产。这种做法恐怕无力阻挡终将来临的网络浪潮。也许，微软该考虑自己的战略走向了，否则，50岁的盖茨还能追动年轻人吗？

虽然创建的时间只有短短几年，google却发展得相当成功，让所有的竞争对手都感到齿寒，尤其是对微软构成了特别的威胁。原因何在？正如跟踪研究技术行业动态的沃顿商学院的教授所言，google现在及将来可能开发的产品让人们怀疑，它或许会逐渐令微软丧失对新一代软件应用开发平台的掌控。

沃顿商学院的管理学教授拉斐尔·艾米特指出，“google的目的很简单，就是从战略上逐步减少人们对微软产品的依赖。”

但沃顿的专家也认为，构成威胁（即使是巨大的威胁）是一回事，真正要击垮微软又完全是另一回事，只有时间才能证明他们之间的这场角力将走向何方。

微软的“暴利产品”面临挑战

近来，微软的几大举动明显与google相关。它宣布要进行大型重组，以减少公司严重的官僚作风，为公司注入更多活力。沃顿的学者称此举是微软对竞争对手，尤其是google接二连三入侵其领地做出的直接回应。此外，目睹重要员工被google挖角也让微软陷入尴尬境地。就在10月4日，sun公司与google宣布结成伙伴关系，使用对方的软件技术。该交易被看做是对微软的又一次进攻。

但是沃顿商学院的信息技术部资深主任肯戴尔·怀特豪斯认为，微软面临的主要挑战不只是公司重组、员工跳槽，或者google的搜索引擎作为互联网门户的名气与日俱增。google的产品模式将对微软形成挑战。

他说，微软之所以取得成功，其主要原因是它早在二十年前就意识到，控制家用电脑的操作系统将会为其带来巨额利润。但许多计算机行业人士长期以来一直认为，核心平台可以更上一层楼，技术权威应当发明基于网络、运用浏览器操作且以浏览器语言而非操作系统语言写成的平台。

“在上世纪90年代中期，网景通讯公司的安德森就夸口说，等到网络出现后，电脑操作系统就不过是漏洞百出的设备驱动器”，怀特豪斯回忆道，“后来微软总裁发表其著名的备忘录，警告威胁到视窗操作系统的网络‘潮汐’已经来临，并且开始积极备战网景造成的威胁。然而网景并没有取得成功。在微软的阻止下，它最终未能推出基于网络的新平台。”

那么google的新产品又对微软造成了怎样的威胁？怀特豪斯提到google地图。开发人员可以利用google地图的应用编程接口，将google地图嵌入他们自己运用javascript制成的网页。另外，除google外，也有其他公司提供基于网络平台的产品与服务。

怀特豪斯还说，值得注意的是，“未来，你的电脑仍然需要操作系统，但至于选择何种系统却是无所谓。这对微软而言可不是好消息。”

运营与信息管理学教授托马斯·y.李说：“我不知道google是否对操作系统本身造成了威胁，但它的确威胁到了微软的业务模式。微软在他们的操作系统下开发软件，譬如办公系统软件，并从中获利。”

微软未来的任务

李认为google拥有两大核心优势。公司为人才创新创造了自由宽松的环境，并鼓励程序员在google上开发自己的产品。“google的员工真的非常非常优秀，有些还是来自顶尖计算机系的最优秀的毕业生。这么多优秀的人才聚在一起，自然能创造出优秀的产品。此外，google也不惧怕别人生产与他们类似的产品。看看与google地图捆绑的所有拓展产品就会明白个中原因。”

法学教授凯文·韦巴赫指出，“微软面临的主要挑战在于公司的扩张。当公司规模扩大时，就越来越难以像过去那样保持增长。计算机行业是成熟的产业，在发达国家，其实人人都拥有电脑，微软如果要继续增长，就必须找到拓展市场的新途径，这也是它进军游戏、无线和商业软件市场的原因，但在这些领域他们存在着巨额亏损。google成为网络市场领军人物的事实阻碍了微软的拓展步伐。”

但微软从来不在逆境中屈服，所以才能赢得今天的地位。李说，微软的高级管理人员“并没有沾沾自喜，他们看到了威胁，他们知道在线广告、桌面搜索功能和增进对客户的了解是未来赚钱之道。所以他们正在组建自己强大的人才阵营，准备对竞争对手发起还击。而且青睐微软及其产品的用户也不在少数。”

艾米特说：“而google还只有一种产品，即搜索引擎。它的扩张或许会损害微软的利益，但微软的产品种类要丰富得多，全球90％的电脑都安装微软的系统，google要赶上它还有漫长的路要走。”

营销学教授彼得·菲德认为，微软以前就听到有人说google会威胁到它的地位。“历史总是不断地重演。每次出现新的威胁时，人们就想：”看吧，它要把微软赶下台了。‘相信这次也是同样的情况。google有它独特的优势，但微软此前已与许多对手交锋过。如果说这是一场龟兔赛跑，微软就是一只非常出色的乌龟。它需要做的是想办法让自己的产品也具有竞争对手产品的功能。不是说它的产品一定要比对手强，但至少是平分秋色。“

怀特豪斯指出，如果真想与google一决高下，微软或许应该改变它的管理哲学。微软的资源十分丰富，上世纪90年代末它也曾对网景公司发起类似的“浏览器大战”。上世纪90年代末微软的网络浏览器（internet explorer）非常成功。它后来主要致力于核心操作系统和桌面应用程序业务。我们看到微软近年来不遗余力地开发vista（延误多时上市的操作系统，定于2006年替代windows xp 操作系统），但多年来微软在ie上并没有什么大的改进动作。

“不清楚微软在多大程度上相信网络会成为未来的平台。它在打败眼前的对手后，总会收缩战线，重新致力于发展核心资产。这次可能也会采取此种战略。但这种做法恐怕无力阻挡终将来临的网络浪潮。”