2004年12月5日微软公司高级主管彼特.休斯顿(peterhouston)曾表示，微软此前曾计划将windowsnt4.0server的支持期限延长至2005年。但一些大企业和公共机构客户表示，他们要到2006年才能够完成升级工作。因此，为了减轻他们升级的难度，微软决定在2006年继续提供对windowsnt4.0server的支持。

微软此举意欲何为先来回顾一下微软的那些“古董”：1993年7月微软推出了windowsnt这一品牌，首次推出的windowsnt3.1系统，随后是windowsnt3.5、windowsnt3.51以及windowsnt4.0系统。windowsnt4.0系统于1996年8月推出，该操作系统如此受欢迎，其年销售增长率达到了150%。微软之所以今天能够在服务器市场处于领先地位，其成功的起点应该是windowsnt系统。

而如今微软公司拥有成千上万的程序员精英，银行里堆积着数百亿美元的存款——但是，当windowsnt4.0屡屡出现安全漏洞时，这家财大气粗的软件巨头却舍不得花一分钱，因为，nt4.0用户已经被抛弃了。

微软在两年前所提出的“5+5”产品技术支持周期准则，统一将产品技术支持周期设定为十年，在产品上市的前五年时间中，微软将提供主流支持，包括所有产品使用问题的更新程序，在产品上市后的第六年到第十年时间内，则提供延伸性支持，即只针对安全性问题提供更新修补程序，其他如产品功能不足的问题则不提供支持。在产品上市11年后，若客户继续使用该产品并有技术支持的需求者，微软则提供付费的客制化技术支持。

到后来微软热推的windowsserver2003市场反应不尽如人意，微软显得有些“黔驴技穷”了。据说windowsserver2003功能更加强大，安全性也得到大幅提升。但遗憾的是，微软曾向nt4.0用户承诺过“提供售后服务到2005年”，那么还有多少人愿意花钱去购买现在他们并不迫切需要的产品呢？

为了消除这种“竞争内部化”，微软不得不狠下杀手锏，对那些顽固的老客户们“软硬兼施”。一方面为客户算一笔“理性消费”的账——称nt用户升级到win2003有利于节省费用；另一方面又加紧最后通牒。

客户将入尴尬之境

现有仍在使用windowsntserver4.0的大型企业用户比例占总体服务器市场比例的6%；中小企业则稍高，约为10%，多应用在生产制造的控制管理系统。

客户之前迟迟不升级的主要原因在于现有执行在windowsntserver4.0平台上的应用程序多非关键性程序，因此企业多半没有升级的意愿或需求。另一项造成企业升级意愿低落的因素则在于nt4.0和采用.net架构的windowsserver2003有所不同，造成应用程序的转移难度较高，影响企业的升级意愿。

apple的pr日前表示，公司将在明年初发布的macosxserver10.4tiger操作系统中整合一个nt移植工具，用户的数据可以很方便地移植到新的macosx系统中，并且该工具还将支持windowsserver2000。